Provincie Antwerpen roept winkelleegstand een halt toe

Het stijgende aantal baanwinkels in de provincie Antwerpen en de opkomst van e-commerce hebben in het verleden gezorgd voor een toename van de leegstand in stadscentra. Het aantal onbenutte panden steeg van 6,4% in 2008 naar 9,3% in 2013, zo blijkt uit onderzoek van de provincie.

In 2014 werd gestart met detailhandelscoaching. Sindsdien hebben 54 steden en gemeenten deelgenomen aan het traject om de negatieve trend om te buigen. Ze worden bijgestaan in de opmaak van strategische beleidsvisies, plannen en acties. Vandaag voert 78% van deze besturen een actief economisch beleid om de juiste winkel op de juiste plaats te krijgen. Daardoor is de leegstand gestagneerd en bevindt deze zich opnieuw op het niveau van voor de coronacrisis. Tussen 2015 en 2024 groeide het aantal leegstaande panden volgens de cijfers van Locatus nog maar met 1,5%.

Voor supermarkten geldt concreet dat elke nieuwe winkel een oude vervangt en dat herontwikkeling van lege panden de voorkeur krijgt boven nieuwbouw. Wat betreft het aantal mode- en luxewinkels werd in de regio een algemene afname genoteerd van 40 à 50%. Voor de gecoachte steden was de daling echter minder sterk, zoals in Turnhout (-20%) en Herentals (-35%). In Nijlen en Mol werd het aanbod gecentraliseerd met een positief effect tot gevolg.