Hexagon maakt zich op voor een nieuwe duurzame groeifase

Interview met oprichter en CEO Jelle Vandendriessche

Na een eerste reeks succesvolle bedrijfsprojecten bevindt Hexagon zich in een nieuwe fase van expansie en professionalisering. Uitbreiding naar Antwerpen, Brussel en ook Wallonië staat op de radar. – Wim Hendrickx

Met de officiële start van Bazuin in Roeselare afgelopen week, is Hexagon begonnen aan de bouw van zijn twaalfde bedrijfsproject. Onder leiding van Jelle Vandendriessche ontpopte het bedrijf zich in enkele jaren tijd tot een gevestigde waarde in de ontwikkeling van bedrijfsvastgoed in West- en Oost-Vlaanderen.

‘Reconversie is zo’n beetje de rode draad doorheen mijn carrière’, benadrukt Vandendriessche in een gesprek met onze redactie op de werf van Bazuin. ‘Met een focus op duurzame ontwikkeling en het optimaal benutten van de schaarse ruimte in Vlaanderen streven we ernaar om locaties nieuw leven in te blazen, met respect voor de omgeving en een eigen filosofie van innovatieve projectontwikkeling.’

Hexagon heeft momenteel zes projecten in aanbouw, goed voor samen 53.000 m2 aan bedrijfsgebouwen voor kmo’s, verspreid over 208 units. Daarnaast zijn nog een tiental projecten in voorbereiding voor nog eens 48.000 m2.

Specialist in reconversie

Vandendriessche begon zijn carrière in 2005 bij PSR, de ontwikkelingstak van baggeraar Jan De Nul. Daar leerde hij de knepen van het vak met betrekking tot reconversie en brownfieldontwikkeling en ontmoette er Nicolas Bearelle, waarmee hij later aan de wieg stond van Revive. Hij was bij Revive onder meer verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Bright Park, naast de toenmalige winkel van Makro in Machelen, waar sterk werd ingezet op hergebruik en duurzame materialen. Revive spitst zich echter voornamelijk toe op residentiële reconversies en ondanks de jarenlange samenwerking en goede verstandhouding met Bearelle, was het zijn passie voor bedrijfsvastgoed die Vandendriessche uiteindelijk bewoog om zijn eigen weg in te slaan.

Hexagon zag het licht in 2017 en realiseerde zijn eerste project op een voormalige site van de sanitaire groothandel Van Marcke in Kortrijk. In 2018 kwam Stijn Eyckmans als partner en CFO aan boord. Hij verdiende als financieel directeur eerder zijn sporen op de diepvriesafdeling van het beursgenoteerde groentenbedrijf Greenyard.

Het team van Hexagon telt momenteel acht medewerkers, maar door de snelle groei die het bedrijf momenteel doormaakt, zijn er verschillende posities vacant.

Trouwe financiële partners

Door het succes van het eerste project in Kortrijk, dat gecommercialiseerd werd onder de naam Boxx, en de grote vraag naar bedrijfsruimte van kmo’s, volgden al snel nieuwe projecten, waardoor ook de nood aan extra kapitaal groeide. Dat leidde in 2019 tot de oprichting van Hexagon Invest, een eerste ontwikkelingsfonds met een volume van 11,5 MEUR dat volledig geïnvesteerd is op basis van een combinatie van private-equity en kapitaal van institutionele partners als Belfius Immo en PMV.

Niet veel later werd het tweede ontwikkelingsfonds Hexagon Invest II opgericht, voor de realisatie van een twintigtal nieuwe projecten, waarvoor ruim 26 MEUR werd opgehaald. Die kapitaalronde werd succesvol afgerond met dezelfde partners als in het eerste fonds, in combinatie met verschillende nieuwe partijen. ‘Door onze toch wel omvangrijke pijplijn streven we ernaar om tegen het einde van het jaar ook van start te gaan met een derde fonds’, verduidelijkt Vandendriessche.

Solide belegging

De CEO van Hexagon heeft de markt de afgelopen jaren zien boomen en merkt voor zijn eigen projecten voorlopig weinig impact van de renteverhogingen op het koopgedrag van zijn klanten.

‘Op Bazuin is al meer dan de helft van de units in de eerste fase verkocht. Voor ons project in Meulebeke, waarvoor de commercialisatie pas vorige week werd gestart, verkochten we al twee units. Investeerders zullen zich misschien ook richten op andere opportuniteiten, maar bedrijfsvastgoed blijft een zeer solide belegging. Gevestigde zelfstandigen die ruimte nodig hebben, bijten door de zure appel, maar zullen er verder weinig van voelen. Jonge starters die nu veel meer eigen middelen op tafel moeten leggen, hebben het daarentegen wel moeilijker.”

Bediening van de grootsteden

De projecten van Hexagon situeren zich vandaag allemaal in West- en Oost-Vlaanderen, maar daar komt binnenkort verandering in.

‘We zijn begonnen rond de kerktoren in West-Vlaanderen en hebben onze activiteiten langzaamaan en weldoordacht uitgebreid, met een focus op duurzame groei’, vervolgt Vandendriessche. ‘We merken echter dat er veel vraag is op de markt en dat er nog veel groeimarge is, gezien het groot aantal verlaten industriële sites in ons land. Door het succes van de projecten kunnen we onze actieradius nu opnieuw vergroten. We hebben momenteel enkele opties op sites in de regio Antwerpen en in de noordrand van Brussel. We bestuderen ook de markt in Wallonië waar we ook enkele concrete locaties op het oog hebben.’

Een uitbreiding over de landsgrenzen heen is volgens Vandendriessche momenteel niet aan de orde. Al geeft hij te kennen dat dit, gezien de evolutie die het bedrijf op korte tijd heeft doorgemaakt, een logische volgende stap zou zijn.

[table caption=”Bedrijfsprojecten Hexagon” colalign=”left|center|center|center”]
Locatie,GLA,Units
Bouw,,
Hexahub Roeselare,8.140 m2,37
Struyf Izegem,7.040 m2,32
Vief Evergem,8.123 m2,36
Bazuin Roeselare,25.000 m2,87
Ursus Meulebeke,3.568 m2,17
Ontwikkeling,,
Hexaport Sint-Niklaas,5.352 m2,Built-to-suit
Bedrijvenpark Wondelgem,4.000 m2,Built-to-suit
Tonne Deinze,5.600 m2,32
Poele Lichtervelde,4.090 m2,13
Pijplijn,,
Ingelmunster,1.720 m2,13
Poperinge,3.000 m2,11
Kortrijk,5.000 m2,17
Ieper,7.800 m2,30
Waregem,6.680 m2,42
Wenduine,4.400 m2,22
[/table]
[source][/source]